La més difosa i acceptada és la que afirma que ho fan perquè els seus avantpassats (entre els quals es troben els gossos salvatges i els llops) ho feien quan eren al camp. Alguns diuen que per estovar el terreny amb les potes, mentre que altres afirmen que era per vigilar que ningú els aguaitarà ...
Altres teories indiquen que simplement estan buscant la posició més còmoda per dormir, ja que una vegada que es fiquen al llit els costa bastant canviar de posició.
D'altres, mentrestant, creuen que és perquè, simplement, han observat a altres gossos fer-ho i ells repeteixen el comportament. No obstant això, aquesta teoria no sembla ser la més seriosa de totes ...
